Como marco de referência para um turismo permanente, responsável e sustentável, propomos a Permacultura, enquanto instrumento para uma transição produtiva de uma sociedade industrial de alto consumo energético para uma cultura sustentável, adaptada criativamente a um mundo onde os recursos naturais e a energia são cada vez mais escassos.

A Quinta do Vale é um espaço de agricultura biológica que se estende por 40 hectares, na sua maioria floresta. Podemos desfrutar de refrescantes mergulhos estivais no rio e de revigorantes banhos com água da nascente em plena montanha, de passeios e da recolha de frutos silvestres no nosso «bosque comestível», da recolha de cogumelos na temporada das chuvas, de noites placidamente estreladas...

Depois de o acolhermos em nossa casa, mostramos ao viajante as atividades quotidianas da quinta, a nossa profissão e forma de vida, abrindo-lhe a possibilidade de participar e experimentar a autêntica vida rural (atividades diárias ao ar livre, como seja cuidar da horta e dos animais, poda e colheita, trabalhos domésticos...).

O nosso interesse gastronómico é o de apoiar e proteger os produtos sazonais, frescos e autóctones e defender os interesses dos produtos locais e biológicos, sempre num regime sustentável. Oferecemos uma alimentação variada e equilibrada, com uma especial ênfase na preservação e potencialização da saúde.

Disponibilizamos também um amplo leque de propostas e atividades, orientadas para o cuidado com o meio ambiente e com os recursos naturais onde se enquadra. As atividades agrícolas dependem muitas vezes do clima e são temporárias, pelo que é conveniente consultar o calendário previamente. A elas, juntamos outras atividades de formação e workshops vinculados à vida saudável (bioconstrução, artesanato, gastronomia, disciplinas corpo-mente...)

Os turistas também podem desfrutar do seu ócio livremente. Isolado de cultivos convencionais, longe de enclaves humanos, trata-se de um oásis protegido para o desenvolvimento e proliferação de enxames de abelhas

melíferas, em sinergia com outras culturas agrobiológicas. As atividades relacionadas propriamente com o Projeto Agrícola (colheita de shiitake, trabalhos na horta, colheita de mel e derivados) estarão sujeitas ao calendário sazonal.

Convidamos o visitante a desfrutar do seu tempo livre, seguindo os ritmos biológicos naturais, impregnando-se da sabedoria da Natureza, revigorando o corpo e a mente numa atividade inteligente e equilibrada.

• Criação de um apiário de acordo com os parâmetros da nova apicultura que está a emergir na Europa, a Permapicultura, criada pelo argentino Oscar Perone. Estima-se que mais de mil milhões de abelhas tenham desaparecido do planeta Terra desde 2006, e alguns especialistas consideram que, a este ritmo, poderiam chegar a extinguir-se. As abelhas são peças-chave da engrenagem da Natureza, estimando-se que pelo menos um terço dos alimentos que consumimos depende diretamente da sua polinização. Neste sentido, Einstein chegou a afirmar que, se as abelhas desaparecessem subitamente, a Humanidade teria só mais 4 anos de vida.

A Permapicultura propõe um respeito absoluto pela vida privada das abelhas, sem incursões no ninho nem utilização de tratamentos químicos; estipulando uma única intervenção por ano, para recolher o excedente produzido, permite alcançar uma interessante eficiência produtiva com resultados concretos, que vão desde um forte aumento da produção do mel, até uma enorme resistência das abelhas a quaisquer ingerências externas ou alterações climáticas advindas das diferentes estações.

A médio prazo, este projeto contempla a elaboração de outros produtos artesanais, na linha de aproveitamento dos recursos já existentes e do incentivo à autoprodução, criando uma rede de consumo e produção responsável local.

Consideramos serem benefícios diretos do Projeto Agrícola, a curto e longo prazo, não só os produtos em si, mas também toda uma cadeia de melhorias e de criação de recursos energéticos, materiais e humanos, capazes de revalorizar e potencializar as condições do habitat em que estamos inseridos: prevenção de incêndios; recuperação do fluxo natural e canalizado da água; potencialização dos recursos humanos através do emprego local e do aumento
da riqueza.

• Fase 2: Recuperação do caudal e fluxo das linhas de água que atravessam o terreno, bem como da vegetação do ribeiro que os acompanha e suporta. Esta é a coluna vertebral que nutrirá a fauna e a flora, estendendo-se naturalmente e criando as bases para a transformação e regeneração da floresta autóctone. Criação e recuperação de núcleos biótopos (charcas, fontes, pântanos, banhos de argila...) para favorecer a biodiversidade e a prevenção de incêndios.

• Fase 3: A floresta atual, repovoada após o incêndio, e assumindo uma extensão de mais de 30 hectares, é maioritariamente constituída por três espécies de árvores —Eucaliptus globulus, Acacia dealbata, Pinus pinaster—, as quais apresentam sérios problemas ecológicos, dado que, ao libertarem as suas substâncias alelopáticas, inibem a diversidade da fauna e da flora. Partindo do pressuposto de que não há árvores boas e más, mas sim boas ou más gestões florestais, torna-se evidente a necessidade de criar um plano de atuação para a gestão

e transformação da floresta atual numa floresta autóctone, diversificada e fértil. Para esta transição, incluímos um estudo catalogado com o máximo de espécies arbóreas e arbustivas autóctones, que, pelas suas qualidades melíferas e poliníferas, possam proporcionar apoio e alimento às abelhas durante todo o ano.

• Fase 4: Seleção de zonas tipo:

. Zona reservada à observação e estudo do meio natural, para a compreensão dos processos que tentaremos reproduzir posteriormente noutras zonas. Esta zona (zona 5 em Permacultura) destina-se também à eventual colheita de sementes. É uma zona de não interferência, para que se dê um desenvolvimento natural da floresta. Zona de vegetação selvagem e de refúgio de animais predadores.

. Food Forest— enquanto bosque comestível, é um ecossistema que produz alimentos e outros produtos de grande utilidade, como lenha ou plantas medicinais. Trata-se de um sistema perene e de

manutenção mínima, permitindo a poupança de água, energia e dinheiro. Sobretudo, cria beleza, bem-estar e saúde e contribui para o incremento da biodiversidade e para travar o aquecimento global
da Terra.

• Fase 5: Práticas de Gestão Florestal, tais como o corte e a poda seletiva, em anos alternados, para evitarem a perda total do habitat animal; controlo da vegetação herbácea com pastoreio no fim da primavera e do verão, após a procriação das perdizes; manutenção de algumas árvores mortas de pé, para favorecer determinadas espécies de aves; manutenção e criação de uma rede de caminhos de acesso e de corta-fogos; reservatórios de água a meia encostam para prevenção de incêndios; abrigos de lenha; estabelecimento de «muros vivos» com a função de corta ventos.